北苑龍鳳團(tuán)茶是一種餅狀茶團(tuán)，屬蒸青片茶類，名叫龍鳳餅茶，也被稱為“龍鳳茶”，“北苑貢茶”等。龍鳳茶團(tuán)面上印有龍鳳花紋：龍紋者稱“龍團(tuán)”、“團(tuán)龍”；有鳳紋者稱“鳳團(tuán)”“團(tuán)鳳”合稱“龍鳳團(tuán)茶”。又后制的直徑小的龍鳳茶，稱“小龍團(tuán)”、“小鳳團(tuán)”。

龍鳳團(tuán)茶又分大龍團(tuán)、大鳳團(tuán)和小龍團(tuán)、小鳳團(tuán)等四種。大團(tuán)八餅重一斤，小團(tuán)二十餅重一斤。大小團(tuán)茶又按質(zhì)量不同分為十個(gè)等級(jí)，分別名為龍茶、鳳茶、京鋌、的乳、石乳、頭金、白乳、蠟面、頭骨、次骨。宮廷的官員也按等級(jí)享用。

貢薪銙（竹圈銀模）方一寸三分

試新銙（竹圈銀模）同上

龍團(tuán)勝雪（竹圈銀模）同上

白茶（銀圈銀模）徑一寸五分

御苑玉芽（銀圈銀模）徑一寸五分

萬壽龍芽（銀圈銀模）同上

【注：《宣和北苑茶錄》，作者為熊蕃，字叔茂，建陽(福建建陽縣)人。北宋宣和時(shí)，北苑貢茶極盛。叔茂親見當(dāng)時(shí)情況，遂寫此書。蕃子克，于紹興戊寅(1158年)攝事北苑，因?yàn)樗母赣H所作貢茶錄中，只列各種貢茶的名稱，沒有形制，乃繪圖附入，共有三十八圖。

全書正文約一千七八百字，圖三十八，詳述建茶沿革和貢品種類，并附載圖形和大小分寸，可以考見當(dāng)時(shí)各種貢茶的形制?！?/p>

北宋名臣楊憶的《談苑》說：“龍茶以供乘輿及賜執(zhí)政、親王、長(zhǎng)公主；余皇族、學(xué)士、將帥皆鳳茶；舍人，近臣賜京鋌、的乳；館圖賜白乳?！?strong>小龍團(tuán)茶中，最精絕的稱為“密云龍”，專供皇帝享用。太宗朝右拾遺王禹偁說：“樣標(biāo)龍鳳號(hào)題新，賜得還因作近臣”。

北苑龍鳳茶作為皇家專貢之后，其地位更是高不可攀，皇帝御品自然要顯示高于一切的地位?！捌淦方^精，謂之小團(tuán)，凡二十餅重一斤，其價(jià)直金二兩，然金可有而茶不可得”，“每因南郊致齋，中書、樞密兩院，各賜一餅，四人分之。宮人往往縷金花其上，蓋其貴重”。

上林第一 方一寸五分

乙準(zhǔn)備清供（竹圈）同上

承平雅玩（竹圈）同上

龍鳳英華 同上

玉除清賞 同上

啟沃承恩（竹圈）同上

雪英（銀圈銀模）橫長(zhǎng)一寸五分

云葉（銀圈銀模）同上

蜀葵（銀圈銀模）徑一寸五分

金錢（銀圈銀模）同上

玉華（銀模）橫長(zhǎng)一寸五分

寸金（竹圈）方一寸二分

宋代北苑龍鳳茶有別于眾貢品，它有特定含義，享有皇家專利權(quán)。后人把“團(tuán)茶”(片茶)與“龍鳳團(tuán)茶”相提并論，是不了解北苑龍鳳茶的特征，不知“團(tuán)茶”與“龍鳳團(tuán)茶”有質(zhì)的區(qū)別，是不能混為一談的。

北苑龍鳳茶制造是把茶膏壓模在定型的模具上，上刻有龍鳳圖案，成型后。團(tuán)餅面上有龍鳳紋飾。龍自古以來是中華民族的帝王象征，鳳代表著吉祥，龍鳳茶因此不同凡晌。宋太宗特置銀銅質(zhì)的龍鳳模。以別庶飲，更顯示了皇家御品的尊貴，也顯得北苑茶的華貴。

無比壽芽（銀圈竹模）同上

萬春銀葉（銀圈銀模）兩尖徑二寸二分

宜年寶玉（銀圈銀模）直長(zhǎng)三寸

玉清慶云（銀圈銀模）方一寸八分

無疆壽龍（銀模直長(zhǎng)一寸，銀圈徑二寸五分）

玉葉長(zhǎng)春（竹圈）直長(zhǎng)一寸六分

瑞云翔龍（銀模銀圈）徑一寸五分

北苑龍鳳茶的興盛，也是逐步發(fā)展形成的。北苑龍茶真正名展天下，留芳百世，則是貢茶使君“前丁后蔡”的功績(jī)。

咸平年間(998～1003)丁謂為福建轉(zhuǎn)運(yùn)使。宋真宗下詔命他督造建安貢茶，先造鳳團(tuán)，后造龍團(tuán)，初貢不過四十餅，“專以上供，雖近臣之家，徒聞而未嘗見”。慶歷中(1041～1048)蔡襄知建州繼任福建轉(zhuǎn)運(yùn)使，改制小龍團(tuán)，其品極精，謂之“小龍團(tuán)”?！?strong>凡二十餅重一斤，其價(jià)值金二兩，然金可有而茶不可得?！?/p>

賈青為福建漕，別出心裁，造密云龍更加精奢，在包裝上更區(qū)別于其他貢品。宋李公麟《山莊義訓(xùn)》畫題云：“世有靈芽，產(chǎn)夫七閩，匭包底貢，貴于上春密云龍之珍，圓不逾寸，價(jià)兼百金”?！氨痹吩囆?，方寸小銙，進(jìn)御只百銙，護(hù)以黃緞軟盈，藉以青箬，裹以黃羅夾袱。臣封朱印，外用朱漆小盒，鍍金鎖，又以細(xì)竹絲織笈貯之。凡數(shù)重，此乃雀舌水芽所造，一銙值四十萬?！?/p>

宋文學(xué)家歐陽修：“自以諫官供奉杖內(nèi)，至登二府，二十余年，才獲一賜，藏以為寶，時(shí)有佳客，出而傳玩爾”。府縣以下官員和平民百姓，怕連看上一眼都不可能。

長(zhǎng)壽玉圭（銀模）直長(zhǎng)三寸

興國(guó)巖銙（竹圈）方一寸二分

香口焙銙（竹圈）同上

上品揀芽（銀模銀圈）同上

新收揀芽（銀模銀圈）同上

太平嘉瑞（銀圈）徑一寸五分

龍?jiān)穲?bào)春（銀模銀圈）徑一寸七分

南山應(yīng)瑞（銀模銀圈）方一寸八分

從“大龍團(tuán)”到“小龍團(tuán)”以至“密云龍”，其制法精益求精，它推動(dòng)了宋代雕版藝術(shù)和茶葉加工工藝及飲茶藝術(shù)的發(fā)展。

然而，密云龍還算不上團(tuán)茶的最高峰，據(jù)《閩北茶業(yè)志》引論的資料記載，建安龍鳳茶最精美、最繁盛的高峰，當(dāng)為宣和年間，鄭可簡(jiǎn)漕閩時(shí)之事。他別出心裁，用“銀線水芽”造“龍團(tuán)勝雪”，名“龍?jiān)穭傺?。它比密云龍更為高貴，只專供皇帝享受，任何人不能僭用，朝廷中的大宦顯貴，別說沒有受賜的福分，即使見到者也無幾人。

關(guān)于龍團(tuán)勝雪的原料和精制方法，《宜和北苑貢茶錄》記載十分詳細(xì)。它所選的原料—銀線水芽；它是采擇新抽茶枝上的嫩尖芽，過燕后剝?nèi)ド源蟮耐馊~，只取芽心中的一縷象銀線一樣晶瑩的部分，制成形后的龍團(tuán)勝雪團(tuán)餅面上有小龍蜿蜓其上。

“蓋茶之妙，至勝雪極矣”！明·許次紓《茶疏》說：這種茶“一銙(片)之值40萬錢，僅供數(shù)盂之啜爾”。北苑龍鳳茶造價(jià)昂貴，造一斤龍鳳茶團(tuán)要花五六百個(gè)茶工，這種茶已經(jīng)不是為飲用，而是吃氣派了。它背離了商品價(jià)值，缺乏市場(chǎng)，促使北苑茶的衰落。

興國(guó)巖揀芽（銀模）徑三寸

小龍（銀模銀圈）

小鳳（銀模銀圈）同上

大龍（銀圈）

大鳳（銀模銀圈）同上

北苑龍鳳茶品質(zhì)不斷臻美。制茶技術(shù)有很大的發(fā)展，精益求精，形成一套獨(dú)特的比較完整的精制茶技術(shù)，把龍鳳茶制造工藝推到頂峰，到了無以復(fù)加的程度。

當(dāng)代茶學(xué)家張?zhí)旄Ｔ凇兑活w隕落的星》中，對(duì)北苑龍鳳茶制作工藝概括為“擇之必精，濯之必潔，蒸之必香，火之必良，一失其度，俱為茶病”的總要求。據(jù)《東溪試茶錄》記載：“蒸芽必熟，棄膏必盡；蒸芽未熟，則草木氣存；去膏未盡，則色濁而味重；受煙則香奪，壓黃則味失，此皆茶病”。

其制造工序，采葉、揀芽、濯芽、蒸芽、研碾、壓片(去膏)、烘焙，每道工序都十分精細(xì)，這套制作工藝，使北苑龍鳳茶用工巨大，造價(jià)驚人?！洞笥^茶論》：“滌芽惟潔，濯器惟凈，蒸壓惟宜，研膏惟熟，焙火惟良”，概括了宋代制龍鳳茶工序中應(yīng)注意的技藝。